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Os planos da NASA e SpaceX para chegar a Marte

Agência norte-americana e empresa privada trabalham juntas nesse objetivo

Fone: Revista Galileu

Uma viagem para Marte pode não ser tão cara quanto pensava-se. É o que disse Pete Worden, diretor de pesquisas da NASA, em uma conferência no último final de semana. Worden se referia a parceria que a agência espacial americana está realizando com a empresa privada Space Exploration Technologies (SpaceX). “Descobrimos que por um preço muito baixo, a Dragon (cápsula espacial) pode ir por meio de um Falcon Heavy (foguete) para Marte por milhões de dólares e não por bilhões”, disse o executivo.

A SpaceX planeja lançar uma cápsula Dragon para se acoplar a Estação Espacial no dia 30 de novembro deste ano. A nave irá levar suprimentos para estação e de lá trazer cargas, só que o objetivo principal é adquirir conhecimento e experiência para fazer com que em breve a Dragon transporte pessoas – e isso evolua ao ponto de ela levar pessoas a Marte.

Em novembro deste ano a NASA irá lançar a sonda Curiosity, que, se tudo correr bem, chegará em Marte em agosto do ano que vem. A missão custou US$ 2,5 bilhões e tem como objetivo saber se Marte é, ou algum já foi, adequado para a vida de micróbios.

Já a SpaceX quer ir ao planeta vermelho e perfurar seu solo para chegar ao gelo enterrado e buscar formas de vida. Além disso, a empresa quer verificar a viabilidade de fazer viagens periódicas a Marte para levar mantimentos a um possível assentamento de seres humanos.