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A história do Coco

O coco tem uma história longa e fascinante. Essa fruta que é quase símbolo nacional e tão consumida nos dias quentes em nossas praias é originária de terras distantes.

Algumas teorias dizem que veio da África e outras da Polinésia. Sua origem é difícil de determinar devido ao fato do coco conseguir flutuar pelo oceano por meses e ainda germinar quando chega em terra firme.

Ele foi por muito tempo a única fonte de proteína e água para muitas ilhas do Pacífico. Coqueiros têm sido utilizados ao longo do tempo como fontes de alimento, fibra, combustível, água e abrigo e hoje ele está presente em todos os trópicos, sendo cultivado em aproximadamente 11,6 milhões de hectares em 86 países.Cerca de 96% da produção mundial é proveniente de pequenos agricultores.

O coqueiro não existia no Brasil quando da sua descoberta pelos portugueses em 1500. As primeiras referências aparecem no “Tratado Descriptivo do Brasil”, escrito por Gabriel Soares de Souza em 1587, que diz: "As palmeiras que dão os cocos se dão bem na Bahia, melhor que na Índia, porque metendo um coco debaixo da terra, a palmeira que dele nasce dá coco em cinco e seis anos, e na Índia não dão, estas plantas, frutos em vinte anos”.

No sul da Índia a maioria das casas tem um coqueiro. Quebrar um coco no início de qualquer evento é considerado muito auspicioso. Também se acredita que a fruta representa Shiva, deus hindu, e que as três marcas encontradas na casca simbolizam seus olhos.